Football : Ribéry et Evra rappelés par Laurent Blanc

L'heure de leur retour en Bleu a bien sonné. Parmi les mutins de Knysna suspendus à l'issue de la Coupe du monde, Franck Ribéry et Patrice Evra retrouvent l'équipe de France pour le double affrontement programmé fin mars au Luxembourg (qualifications Euro 2012) et face à la Croatie (amical). Laurent Blanc a choisi de rappeler deux des cadres de l'époque Domenech dans une liste des 23 par ailleurs sans aucune surprise. Un choix qui divisera l'opinion publique, évidemment.
Dix mois après le mélodrame sud-africain, Franck Ribéry et Patrice Evra, considérés pour beaucoup comme les meneurs, voire les caïds, d'une équipe de France qui n'en avait que le nom, font leur grand retour en sélection. Laurent Blanc, qui s'efforce depuis le fiasco de Knysna de reconstruire sur des ruines, s'est montré fidèle, jeudi, à la philosophie qu'il défend depuis sa prise de fonctions l'été dernier. Le sélectionneur de l'équipe de France a toujours dit que le Munichois et le Mancunien, quand ils sont en forme, ont leur place en Bleu. Le "Président" a donc joint l'acte à la parole en couchant leurs noms sur sa liste des 23 joueurs appelés pour affronter le Luxembourg le 25 mars dans le cadre des éliminatoires de l'Euro 2012 et la Croatie, en amical, quatre jours plus tard.
Le retour de Ribéry, jugé "indispensable" en équipe de France par Laurent Blanc quand le milieu de terrain évolue à son meilleur niveau, n'est absolument pas une surprise, le déplacement du sélectionneur à l'Allianz-Arena mardi soir pour le superviser contre l'Inter Milan avait déjà donné une grosse indication. Visiblement, l'ancien entraîneur des Girondins de Bordeaux n'a pas été déçu parce ce qu'il a vu en Bavière. "Frank Ribéry est sur le retour, il est mieux physiquement, il a enchaîné depuis quatre, cinq matches avec aucun problème de blessure. Il est en train de retrouver certaines qualités, notamment la vitesse." Quant à un éventuel contrat passé avec le joueur, Laurent Blanc préfère parler "d'engagement moral. A lui d'avoir les bons comportements, d'assumer certaines choses. Il est conscient que le contexte sera très particulier."
La convocation d'Evra, qui a purgé cinq matches de suspension après la Coupe du monde, contre trois pour Ribéry, était moins acquise. Mais le malheureux forfait d'Eric Abidal, opéré ce même jour d'une tumeur au foie, a sans doute changé la donne. Le boss des Bleus ne s'en cache pas. "Il y a eu une réflexion nouvelle", assure-t-il. Comme il ne cache pas qu'il aura une discussion au préalable avec l'ancien capitaine de l'équipe de France, un "joueur qu'il ne connait pas"."J'attends de le voir et de discuter avec lui, parce que j'ai des choses à lui dire, je veux lui dire en face." S'il n'a jamais voulu fermer la porte de la sélection, Laurent Blanc a également toujours défendu un état d'esprit nouveau auquel devront obligatoirement se conformer les anciens bannis. "Si c'est le cas, tout le monde sera gagnant, si ce n'est pas le cas, il faudra que je prenne des décisions", affirme-t-il.

Qualification de l’AC Léopards

Difficile victoire de l’AC Léopards et décevante élimination de SMO
Les résultats comptant pour les matches retour du tour préliminaire joués le week-end dernier, à Gisenyi au Rwanda entre les équipes congolaise AC Léopards et rwandaise les Etincelles, et à Aba au Nigeria entre les clubs nigérian Enyimba et congolais Saint Michel de Ouenzé (SMO), n’ont pas totalement comblé les attentes des amoureux du ballon rond de notre pays. Comme il fallait s’y attendre, le verre ramené au pays par les représentants congolais dans les compétitions de clubs de la Confédération africaine de football (CAF), était à moitié vide. A n’en point douter, comme l’avait, avant ces deux matches, pronostiqué de nombreux spécialistes et fanatiques du football, cela est consécutif, aux insuffisances observées en général dans le cadre de la préparation de nos clubs. Malgré cela et au prix de mille et un efforts,  l’AC Léopards du Congo s’est qualifié pour les 16èmes de finale de la coupe de la CAF, en battant les Etincelles du Rwanda par deux buts à zéro. Les fauves du Niari avait « tué » le match dès la première période, en inscrivant les deux buts de cette rencontre. L’équipe congolaise de Saint Michel de Ouenzé a été sortie, quant à elle, par la petite porte de la ligue africaine des champions, par Enyimba du Nigeria.
Pour l’équipe de Saint Michel de Ouenzé, l’équation avait été déjà rendue difficile après leur défaite, un but à zéro en faveur d’Enyimba du Nigeria, lors du match aller disputé au stade
Alphonse Massamba-Débat à Brazzaville. Le représentant congolais n’a pas pu casser la baraque, se laissant plutôt dompter, comme le sont souvent d’autres clubs qui affrontent ce
redoute club nigérian d’Enyimba qui évoluait en plus sur ses propres installations.
 
Le déplacement périlleux dont parlaient beaucoup de spécialistes et de fanatiques congolais du football s’est avéré juste. Ce qui démontre également la complexité de la tâche des clubs de notre pays lorsqu’ils évoluent à l’étranger.
Ainsi l’AC Léopards va croiser le cuir dans le cadre des 16 èmes de finale de la coupe de la CAF, avec le tout puissant club angolais, Primero Agosto que les fanatiques et les spécialistes
congolais du ballon connaissent très Bien.
Pour l’AC Léopards, il est donc question de se mettre au travail pour avoir l’espoir de réaliser un résultat satisfaisant. Le club congolais ne devrait pas en tout cas, attendre le dernier jour pour faire ce qui se doit de faire. Ne dit-on pas souvent qu’on ne peut parvenir à un bon résultat qu’en mouillant le maillot ?
Christian

Alphonse NTSETE KOULA

France-Brésil (1-0): un succès de prestige

Les Bleus se sont imposés sur un but de Karim Benzema au Stade de France mercredi soir. C'est leur cinquième victoire d'affilée.

Depuis ce fatidique 12 juillet 1998, le Brésil n'arrive pas à gagner au Stade de France. Après le 0-0 du centenaire de la Fifa en 2004, la Seleçao a une nouvelle fois buté sur ces Bleus qu'elle n'a plus battus depuis 1992. Certes, il était plus facile à 11 contre 10 pour les Français de s'imposer 1-0 ce mercredi. A la 40e minute, Hernanes a pris le nouveau maillot Nike à tendance polo de Karim Benzema pour un paillasson. Un geste qui rappelle celui du Néerlandais De Jong sur l'Espagnol Xavi Alonso lors de la finale de la dernière coupe du monde. De Jong s'en était curieusement sorti avec un carton jaune, Hernandes écope, lui, d'un rouge et rentre penaud aux vestiaires. 

Il faut attendre la fin d'une première mi-temps où les deux équipes se sont neutralisées pour voir l'unique but de cette soirée où le public du Stade de France a été frileux en encouragements. A la 56e, Jérémy Menez, qu'on n'avait plus vu depuis la défaite contre la Biélorussie, s'infiltre sur le côté droit et se faufile entre trois jaunes et bleus. Benzema n'a plus qu'à pousser dans les filets le centre-cadeau de ce camarade avec lequel il a gagné le championnat d'Europe des moins de 17 ans en 2004. Il faudra deux arrêts décisifs du gardien auriverde Julio César dans les minutes (56e et 61e) qui suivent pour éviter au buteur du Real Madrid de tripler sa marque. 

Encore une fois, la charnière centrale Adil Rami - Philippe Mexès (homme du match) a été décisive ce soir, bridant les élans offensifs du duo Milanais Pato - Robinho. Les hommes de Mano Menezesn'ont jamais trouvé la clé pour surprendre la défense française. Ce match amical a valeur de test validé pour Laurent Blanc et ses joueurs. Les Bleus forment à présent l'équipe de football qu'ils n'avaient pas réussi à être lors du Mondial en Afrique du Sud. Et quel meilleur adversaire que le Brésil pour acter cette résurrection?

Foot - L1 - Saint-Etienne

Payet retrouve le groupe

Mis à l'écart la semaine dernière en raison de son bras de fer perdu avec le club, Dimitri Payet a été convoqué par Christophe Galtier pour la réception de Lyon samedi (21h00). L'international français devrait retrouver sa place de titulaire, tandis que Sako, au repos en début de semaine en raison d'une inflammation d'un tendon, est finalement apte et se disputera la place de milieu offensif avec Alonso. Derrière, Ebondo (genou) retrouvera sa place dans le couloir droit.

Le groupe stéphanois :
Janot, Moulin - Bayal Sall, Bocanegra, Ebondo, Marchal, Monsoreau, Nery - Alonso, Batlles, Guilavogui, Landrin, Matuidi, Perrin - Aubameyang, Payet, Rivière, Sako, Sanogo.