Des rapatriés venus du Gabon impressionnés de la beauté de Dolisie

Depuis Dolisie, ville située dans la province de Niari au sud-ouest de la République du Congo-Brazzaville, la chargée de communication du Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés en Rd Congo (UNHCR/RDC), nous fait parvenir l’information selon laquelle, des rapatriés congolais d’en-face en provenance du Gabon seraient impressionnés par les changements qu’ils ont trouvés dans leur pays d’origine.

Céline Schmitt s’appuie sur des témoignages qu’elle a pu récolter auprès de certains rapatriés. Parmi ces témoignages, nous avons celui de M. Joseph Pepidi, père de cinq enfants et chauffeur de profession. Celui-ci avait fui au Gabon durant la guerre civile qui avait éclaté dans son pays entre 1997 et 1999. Il faisait ainsi partie d’un groupe de 51 réfugiés congolais rapatriés dans leur pays d’origine le week-end dernier, dans le cadre du premier convoi du programme de rapatriement intensifié et organisé par le HCR.

A son arrivée à Dolisie, apprends-t-on, Pepidi était stupéfait des changements opérés dans sa ville natale, après avoir vécu au Gabon voisin pendant douze ans. Il aurait espéré rentrer plus tôt de son exil forcé. « Mais je suis en retard ! J’aurais dû rentrer avant. J’aurais vraiment dû rentrer avant », a dit, avec enthousiasme, cet homme de 43 ans, alors que le camion du HCR qui le ramenait s’était rapproché de l’aéroport de Dolisie où venait d’atterrir un Boeing 737.

« La ville a grandi », a-t-il indiqué, en voyant l’aéroport, ses aires de parkings et sa piste goudronnée. « Je ne reconnais rien. Ça a évolué, c’est bien. Et il y a l’électricité », a ajouté Joseph Pepidi. D’après cet article, le Gabon va annoncer le 31 juillet la fin du statut de réfugié pour les exilés du Congo, le nombre de rapatriés devrait donc augmenter. On compte actuellement 9.500 réfugiés et demandeurs d’asile congolais et le HCR accroît les allocations en espèces et organise des convois supplémentaires pour les encourager au retour.

Beaucoup de rapatriés également devraient être positivement surpris comme l’était Pepidi à son arrivée à Dolisie le week-end dernier, alors que d’autres – comme trois des enfants de Pepidi – sont nés en exil et vont rentrer dans un pays qui leur est inconnu, explique Céline Schmitt. Elle renchérit que des membres du personnel du HCR ont accompagné Pepidi et sa famille durant un voyage éreintant de 30 heures de route depuis la région de Haut Ogooué au sud-est du Gabon et ils ont été témoins de la joie, de l’impatience et de l’appréhension des rapatriés. Céline raconte que Pepidi redécouvrait son pays et a énuméré le nom de chaque village traversé par le convoi. Il était heureux de voir que le pont de chemin de fer existait toujours au-dessus de la rivière Niari, mais il était fâché contre l’exploitation des forêts.

Après une nuit passée dans la ville de Mossendjo, environ 100 kilomètres à l’intérieur du Congo, les rapatriés avaient repris la route. Pepidi était heureux de voir les constructions le long de la route. « S’il y a des chantiers comme ça, c’est bien. On ne va pas chômer », a-t-il dit. Poursuivant son papier, Céline Schmitt affirme que lorsque le convoi était enfin arrivé à Dolisie, la troisième ville du Congo, la joie et le soulagement se lisaient sur tous les visages. « Dolisie, le petit Paris ! », crie à tue-tête Ferdin, déclenchant un fou rire de sa mère. Ferdin, jeune homme de 20 ans est retourné au Congo avec sa mère, ses frères et ses sœurs. Il n’avait que huit ans quand sa famille a fui au Gabon. Son oncle était venu à Pointe-Noire pour les accueillir. Il n’avait pas revu sa sœur depuis 12 ans et ne connaît que deux de ses sept neveux.

Le HCR accompagne les rapatriés congolais

Beaucoup de rapatriés sont d’abord hébergés chez des proches. Pepidi et sa famille se sont installés provisoirement chez son frère aîné qui a lui-même sept enfants et des petits-enfants. Il devra rapidement trouver une autre solution, a estimé notre consœur du HCR. Elle souligne toutefois que l’agence pour les réfugiés et ses partenaires aident les rapatriés en leur versant une allocation de 200 dollars pour qu’ils puissent subvenir à leurs besoins durant les premiers temps de leur rapatriement. De plus, des équipes du HCR ont été envoyées à Dolisie et Mossedjo pour suivre et venir en aide aux rapatriés durant la période de réintégration.

Sur ce, Jean-Philippe Bateza, le chargé de la protection qui coordonne l’équipe du HCR à Dolisie a rassuré : « Nous accueillons les anciens réfugiés dès leur passage à la frontière et nous les accompagnons jusque chez eux, en veillant que tout se passe bien, qu’ils retrouvent un toit et puissent reconstruire leur vie, entourés de leurs famille et amis ». Le même carnet de Céline note que plusieurs convois de rapatriement volontaire au Congo Brazzaville depuis les villes de Franceville, Moanda, Muila, Tchibanga et Libreville au Gabon sont prévus dans les prochaines semaines. Une centaine de personnes s’étaient déjà inscrites pour le dernier convoi en partance de Franceville et Moaanda samedi passé. En outre, le HCR informe qu’à ce jour, quelque 9 500 réfugiés et demandeurs d’asile congolais vivent encore au Gabon. Depuis 2001, plus de 2 700 rapatriés ont regagné le Congo avec l’aide du HCR.

Le HCR et les autorités gabonaises travaillent ensemble pour trouver des solutions durables pour tous les réfugiés et demandeurs d’asile encore présents sur le territoire gabonais. Les personnes qui ont choisi de rester au Gabon recevront des permis de résidence – 175 permis ont déjà été accordés – mais ils ne seront plus des réfugiés.

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