Photo fournie par l'armée française de soldats français interceptant le 15 avril des pirates somaliens dans l'océan indien © AFP/HO

Mercredi également, des pirates ont laissé repartir le cargo grec Titan capturé le 19 mars avec son équipage de 24 personnes. "Le navire a été libéré et les membres de l'équipage sont en bonne santé", a annoncé le ministère grec de la Marine marchande.

Le Titan, qui bat pavillon de Saint-Vincent, transportait une cargaison de fer et faisait route de la mer Noire vers la Corée du Sud lorsqu'il a été capturé.

Photo fournie par l'armée française montrant la frégate Nivôse au large du Kenya, le 15 avril 2009 © AFP

Ces pirates naviguaient "sur un bateau mère, une embarcation de 10 mètres de long transportant notamment 17 fûts de 200 litres de carburant et deux skiffs d'assaut", selon Paris. Ils "sont actuellement retenus sur le Nivôse".

Malgré cette libération et ces arrestations, les pirates ont formulé de nouvelles menaces contre les navires naviguant au large de la Somalie, visant particulièrement les bateaux américains, dont l'un, le Liberty Sun, a essuyé mardi des tirs de lance-roquettes et d'armes automatiques.

Photo diffusée par l'US Navy de l'USS Bainbridge, qui a participé au sauvetage du Maersk Alabama, le 8 avril 2009 © AFP/US Navy/Archives Megan E. Sindelar

L'attaque du Liberty Sun "n'est que le début", a-t-il lancé: "Nous avions l'intention de détruire le bateau avec l'équipage à bord mais malheureusement ils nous ont échappé de peu".

La marine américaine, appelée en renfort, a réussi à déjouer l'attaque contre le Liberty Sun. Le cargo, parti des Etats-Unis, était en route pour Mombasa (Kenya) et transportait de l'aide alimentaire.

Abdi Garad est le chef des pirates ayant brièvement capturé le 8 avril le porte-conteneurs Maersk Alabama et son équipage américain.

Carte de la Somalie © AFP/Infographie

L'équipage du Maersk Alabama a quitté le Kenya à destination des Etats-Unis par avion.

La recrudescence des actes de piraterie au large de la Somalie en 2008 a conduit au déploiement d'une imposante armada constituée d'une vingtaine de bâtiments de guerre opérant sous différents commandements, mais qui ne parviennent pas à empêcher les captures des bateaux.

Au moins 17 navires et près de 300 membres d'équipage sont détenus par différents groupes de pirates somaliens.

Dans ce cadre, trois navires de la marine suédoise et un avion de patrouille maritime allemand vont renforcer le dispositif européen Atalante, a annoncé son commandant, l'Espagnol Juan Garat Caramé.

Sur terre, trois pirates somaliens, arrêtés lors d'une opération militaire française pour libérer les otages du voilier Tanit saisi le 4 avril par des pirates dans le golfe d'Aden, sont arrivés mardi en France où ils ont été auditionnés mercredi par la gendarmerie.

Enfin, la cour suprême de la région autoproclamée autonome du Puntland (nord-est de la Somalie) a condamné à trois ans de prison 37 pirates capturés en haute mer par les marines française et américaine et remis aux autorités locales.